加拿大小說家 Alice Munro 得國際獎

英國的布克獎 (Booker Prize)，以小說為主，在英語文化界有一定聲望。2002年開始，由文集團投資公司接辦後，便在布克獎前戴多頂帽，改稱文布克說獎 (Man Booker Prize)。而自2005年起，又增設了兩年一次的文布克國際獎，以獎勵國際上有影響力的作家，不從他們的個別作品着眼，而從他們的整體成就考量。上兩屆的得主，分別是阿爾巴尼亞的卡達爾 (Ismail Kadare) 和尼日利亞的阿契比 (Chinua Achebe)，今年的得主，是加拿大的艾麗斯蒙羅 (Alice Munro)，獎金6萬英磅。

從前，我問過這裡一位喜愛文學的朋友Palus，加拿大作家中，他最喜歡哪一位，他的答案，便是艾麗斯蒙羅；現年77歲的蒙羅，以精緻的短篇小說著稱。有人覺得，短篇不夠氣勢，細眉細眼，其實短篇要寫得凝煉，並不容易，而有名的短篇選集，幾乎都把蒙羅的作品收進去。

多倫多每年都有定期的作家坐談會，通常安排在九月的國際電影節後，那段期間，我剛趕完電影節，人很累，甚少去。但有次逛書局，剛遇上另一位布克獎得主Margaret Atwood，當天有蒙羅的新書發佈會，她就與電視屏幕中的蒙羅隔空對談，我站在一旁看了陣，聽眾笑聲不絕。

蒙羅的小說，好在什麼地方？三位評審之一的Jane Smiley說，她的每個故事都寫得有深度、智慧和嚴密，與長篇小說家的畢生功力並無不同。讀她的小說，每次都學到些事前想不到的新東西。夲身是小說家的Smiley，說得仍很含蓄，照我的理解，蒙羅的故事線常不止一條，有些看來完全不相干的筆觸，竟與人物和情節有密切聯繫。她從不馬上告訴你下一步的發展，非到最後一刻，讀者才發覺，她為什麽要這樣寫，之前一直hold back。她早期的作品，環繞所居住的小鎮，以少女的成長為主，近期也寫中老年人的生活。她愛寫男女的失落關係，不避談性禁忌。她的小說世界有時很陰暗，有位評論家說，像看恐怖小說。