Carmel

來到三藩市，怎能不到Monterey 和Carmel 一遊，Monterey 有條沿海岸的17 哩公路，雖屬私人物業，只要放下路錢，也就由得你駕車貫穿。沿岸有臨近海邊的大高爾夫球場，在這裡打球，肯定要把風力計算在內。公路兩旁是一座座豪華的度假別墅，有人開玩笑說，就算送一座給你，也付不起高昂的地稅。

我們的車子在孤松石前停下來，據說拍照准許，若用來做封面，要收版權稅，虧業主想得周到，這樣的景觀，中國大陸多的是。

對愛欣賞畫的人來說，Carmel 是個好去處，小鎮的主要通道Ocean Avenue (海洋大道) 的兩旁橫街，盡是畫廊。我們頭一次來，参加當地的一天遊，只停半小時，內子意猶未盡，翌日央求正在度假的襟弟駛車來重遊。
第二次時間充裕得多，不僅可以下車穿插其間，且在一家亞裔開的Julihanh 餐館用午膳。即使這樣，要想每間畫廊都盤桓，一天根夲不可能。事實上，也不是真有那麽多作品足觀，其中有家畫廊的展品較愜意，喜歡的一幀抽象寫意作品，一看標價5 萬多，說明看畫的人還算識貨。

有兩家畫廊的橱窗，擱滿了以狗做主角的肖像，Carmel 不愧是寵物天堂，這裡常舉辦賽狗節，早有人說過，加州的狗都比別處的人過得舒適。荷李活影星奇連伊士活，一度做過此鎮月薪200 元的鎮長，他有什麼好政績，不甚了了，醜事倒是傳千里，他給人批評所開的旅館內，公共設施沒有照顧到殘障人士。伊士活是銀幕上的牛仔，當慣了馬上英雄，認為通過保護殘障法案的要求過份，曾出席國會為自己辯護，這和伊士活新電影「Gran Torino」的鋤強扶弱形象，有點走樣。

當天在別處，我們見到一個坐輪椅的交通警，拿了枝顏色粉筆，在每輛違規泊車的汔車輪胎上劃了條線，我們很想告知車主趕快駛車離開，免得旅遊期間無端損失，可惜等了15 分鐘，都不見有一個車主出現。

Carmel 像大多數旅遊勝地，有各種名牌商店，專賣帽的，專賣襪的，更有專賣洋燭和肥皂的，各種奇形怪狀和香味的肥皂，琳瑯滿目，跑這麽遠來買一方肥皂，回家捨得用嗎？我們回程時，遇上加州著名的山火，駕車的襟弟擔心公路不通，便趕不及回家了。
(原刊 08年6 月23 日加東<<明報>>)