免洗筷子

免洗筷，亦即一次用完即棄的筷子(disposable chopsticks)，通常用竹或木條製成，清潔情況向來有問題。在一些不太講究的食肆，尤其此間盛行的food court內用膳，又很普遍常用。兩位朋友近日同時電傳給我這條有關免洗筷的訊息，是希望我再提醒大家一次，儘管關注的人已日漸增多。

免洗筷現時多由越南中部的高地製造，再運銷各地，竹枝切削成細條後，用琉璜燻，或雙氧水漂，目的並非消毒，而在使其外觀較潔白，烘曬乾後，綑成一大扎，有的連箱都不封裝，便送到港口船運。在船上任由艙裡的老鼠和蟑螂攀爬和排洩，隔了好一段日子，有時長達一個月。船到達目的地後，筷子未經消毒，便運至小型加工廠入紙袋，直接送到食肆擺上枱面，供客使用，粗心大意的食客隨即中招。

1995年，台灣的中學生做過一個得獎實驗，把免洗筷浸水一周後，水發臭，用浸出來的臭水發綠豆，豆芽發得緩慢，長到5至6公分，便停止再長，最終死亡。火燒這些筷子，冒出的黑烟，用試紙測試，呈強酸性。這些筷子中後來証明含二氧化琉，吸進二氧化琉，人會呼吸困難，嘔吐，腹瀉。有些體質特殊的人，無法使亞琉酸鹽變成琉酸鹽，又會誘發過敏反應，以致氣喘和呼吸困難。這位作者引伸說，亞琉酸鹽與鈣結合，會導致骨質漏失。琉璜中含的重金属鉛和汞，體內積久了會中毒，甚至衍生淋巴腺癌。用免洗筷吃湯麵，液體中釋出的二氧化琉，比乾筷上更多，用免洗筷吃火鍋，形同自殺。有沒有這樣嚴重，大家自己去權衡。

一棵生長20年的大樹，約可製3000至4000雙筷子，台灣人崇尚和風，喜用竹木筷，月銷600萬雙，一年耗用100億對免洗筷，相當於吃掉290棵大樹，不利環保。這位台灣作者建議，自携私家筷子去食肆，但此舉不合國人生活習慣，折衷辦法，是用清潔的膠义膠匙，或乾脆用洋人刀义吃中餐，怪相是怪相了一點，為了衛生保健，也只有不去理它。台灣人對免洗筷的另一稱謂，是一夜情筷子(one night sex chopsticks)。