張衡

在一本洋人寫的英文科學簡史上，作者又提到中國東漢的Zhang Heng(張衡)，認為河南南陽出生的張衡(南陽人才濟濟，另一個是醫師張仲景)，其淵博學識和才能，令人想起文藝復興時期的利奥納多達文西，像達文西這樣多才多藝的文藝復興人，在中國古代委實不多見，張衡是其中成就最卓著一個，而他比達文西早出世1300多年，這就不簡單。

他的主要成就，科學方面，他是渾天儀、地動儀的發明者，渾天儀(上右圖)外形如地球儀，可以顯示天體升沉的位置。他說「天了無質，仰而瞻之，高遠無極」，提出了宇宙無限的概念，寫了本<<靈憲>>，認為天體演化分3階段，從沒有物質的「溟淬」，到產生氣體的「龐鴻」，到形成各種天體的「天元」；又指出「渾天如雞子(卵)，天體圓如彈丸，地如雞中黃；孤居於內，天大而地小」，張衡的渾天說，一舉推翻了當時主張天平地平的蓋天說。

他發明的地動儀(上左圖)尤其奇妙，可以說是人類有史以來的第一件地震記錄儀，這隻形如酒壇的銅器，有8個龍頭，對準東南西北及其跨角的8個方位，每個龍頭口含一顆圓珠，一錄到地震，圓珠即墜落下面相對應的蟾蜍口中，便可測得地震的方位。張衡對圓周率(圓周對直徑的比率) 計算的準確度，達到3.162，而他只不過用內接圓周的正6邊形計算，若內接正多邊形的邊數再增加，小數後的數字還可更精確。

文藝方面，他反對迷信的讖緯之說，研究少人涉獵的楊雄<<太玄經>>，替這本哲理深奧的書作注解，繪製了<<太玄圖>>，可惜都沒有留存下來。他20多歲時寫成的<<兩京賦>>和<<南都賦>>，集游記和議論為一體，都被劉義慶編入著名的<<昭明文選>>。東漢時，中國繪畫尚在摸索階段，他已經是當時的6大畫家之一，讀過一則他用脚指替人頭豬身的「駭神」速寫的故事。

作者最後重覆李約瑟問過的同一問題，中國古代的科學如此發達，為什麽後來不彰，認為並不是中國科學家的智力差，也不是經濟力量不逮，而是缺少提倡自由言論和思想的社會環境。