猴是猴，猿是猿

常常覺得，身為人，我們對自己的了解得很不足夠，有些人，到了老年，還是糊里糊塗，矇查查。我的意思，並不是指健康狀況，這方面，你可以請教你的家庭醫生，他可以告訴你；也不是指品格性情，這方面，你可以諮詢你的至親好友，他們也可以給你分析。我指的，是生物學、心理學、人類學上的一些基本知識，我們都缺少追究的熱誠，而枉談養生保健、社會弊病。生物學和心理學，是解答你是「什麽」？人類學，是解答你「從何而來」？尤其後一個問題，有的人認為並不重要，知道了人類是從「猴子」演化而來又如何？也不過得個「知」字，對我們有什麼幫助，有什麼實用價值。

如果你認為：人類是從「猴子」演化而來這句話，沒有問題，你便誤解了進化論的意義，人類決不會從「猴」直接演化而成，人類只會從「猿」演化而成，猴是猴，猿是猿，電影裡攀上紐約帝國大厦頂樓的猩猩也是猿。英文monkey與 ape的分別就更明顯，猴與猿，雖同屬靈長類動物，卻是不同品種。猴的種類很多，超過100種，粗生，適應能力強，世界各地都有；猿的種類不出10種，亞洲的長臂猿、紅毛猩猩，非洲的大猩猩、黑猩猩和巴諾布猿(Bonobo，一種很少暴力的猩猩)；長臂猿身材短少，叫做小猿，紅毛猩猩，大猩猩和兩種黑猩猩，體型較大，通稱大猿。所有這些猩猩，都不能離開森林生活，以致侷處熱帶，非洲是人類演化的搖藍。在猿消猴長的趨勢下，人類始祖邁出森林，不止開創了一條演化新路，也為猿找到了演化出路。

人與黑猩猩來自同一祖先，人的祖先是猿人(ape-man)，已是人，猿人之前是人猿(man-ape)，仍是猿。人與猿的顯著分別，猿的皮膚都由毛覆蓋，人體表面，除了少數部位，皮膚都是裸露在外，沒有毛。因此，有位動物學家戲稱人為「裸猿」。至於人類的這一特徵，什麼時候出現，由於沒有找到人類祖先的皮膚化石，科學家還不清楚，但已找到些恐龍的皮膚化石 (見台灣科普作家王道還的<<人類自然史>>)。