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2009/05/10

記憶力與文化


希臘神話裡的九個繆斯,是她們的父親天神宙斯偽裝成牧人,和她們母親 Mnemosyne 私通九個晚上,先後誕生的女神。九個女孩後來分掌歷史、天文、悲劇、喜劇、舞蹈、史詩、戀詩、抒情詩和歌曲,一言蔽之,主管人間文化。幸虧她們有文化,父親不用擔憂被她們暴力推翻,希臘神話的傳統,兒女為了奪權,經常背叛老子;老子對付他們的拿手方法,像我們用飯時吃义燒,一口將之吞下。

宙斯本人的兄弟姐妹,都給父親逐一吞掉,只有他能逃過大難,是他母親機靈,偷偷把他送去克里特島,給仙女扶養,然後用襁褓包了塊石頭,由得宙斯他爸爸吞,這個老糊塗,吞下石頭以為是义燒,天神自己卻是喝羊奶長大的。
繆斯女神母親的名字 Mnemosyne ,希獵語源裡是記憶力的意思,換言之,沒有記憶力,就不用講文化。游吟詩人荷馬,背得出綿長的史詩,全憑記憶,有些不自量力的游吟詩人,自以為吟唱的聲調甜美,有夲錢向女神挑戰比賽;事前他們也不去問一問司歷史的女神 Clio,講講往跡。有個自詡紡織技巧超出智慧女神雅典娜的女人,結果被懲罰變成蜘蛛,一生一世織蛛網。女神為了懲罰游吟詩人的傲慢,比賽現場奪走了他的記憶力,他只能僵立台前,掰大個口得個窿,這也是我們通常見到失憶者的表情。

強記,是很吃力的事,杜魯福的電影<<烈火>>(上圖),改編自雷布烈德貝利(R. Bradbury) 著名的科幻小說,華氏451度,是焚書所用的起溫。世上的書全部燒光後,要保存文化,只有靠book people。每個人依賴記憶力背誦名著,這種保存文化的方法,顯然很累,因為人會衰老和死亡,到時又得另找人背誦,但為了維護文化,人類仍肯這樣堅持。
現在,人類已進入電腦時代,一切記錄都可以數碼化。所以奉勸大家安份守己,把發生過的事,老老實實記錄在歷史書或電腦中,有一天,日本教科書連同電腦都遭焚毀,要每個日本人背記偽史,更不值得。(2之2)

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