松鼠和大象

春天來臨，又是松鼠出沒的活躍時候，在我家後院的樹上跳來蹦去。每次掃落葉，或多或少掃到些果殼。不要看這些小傢伙東嗅西嗅，去年秋天時埋下的堅果地點，都記得一清二楚，有些記性差的人，園藝用的剪子遺落草叢，也找個大半天。
莉碧嘉露普(R. Rupp) 在一本講記憶的書上提及，普林斯頓高等研究院有兩位生物學家，做過一個實驗，讓松鼠在一塊圈出的空地上埋椿實，他們錄下每隻松鼠埋椿實的正碓地點，然後把牠們搬離現場，關進籠子12 天，讓牠們餓得頭昏目眩，再逐一放回空地。松鼠找到的椿實，若只憑嗅覺，未必就是牠原先所埋下的，這變成掠取，若遇到原主，勢必引起爭奪；但生物學家發現，每隻松鼠寧可兜遠路，也要找回本身所埋下的椿實，証明牠們有異常的記憶力。
有種灰松鼠，每個秋季，平均要埋下千至萬顆堅果，人類若不用筆錄下每個埋藏點，要全部尋回，恐怕都未必辦得到，而松鼠只有隻小腦袋。


大象的腦袋比松鼠大得多，另有驚人記憶力，曾經有個頑童戲弄一頭大象，用肥皂當香蕉餵牠。事隔多年，這頭參加花車巡游的大象，竟從看熱鬧的人群裡，一眼認出已長大成人的頑童。其時，他已架起眼鏡，蓄滿鬍子。大象不顧一切，擺脫巡遊隊伍，向他奔去，直追到他逃進浴室後，用長鼻子吸了塊肥皂餵他，以示報復。
這個誇大了的大象記憶力的故事，給<<紐約客>>雜誌畫進連環圖，讀者都深信不疑。野生動物學家另有解釋，大象的空間記憶力 (spatial memory) 特強。
從前看過部外國蠻荒電影，老病的大象，臨終前，都懂得自動跑進墓洞去等死，洞內全是大象留下的屍骨和象牙，追蹤大象的探險家因此發了大財。這麽說來，日本人對歴史的記憶力，連松鼠和大象都不如。(2之1)