荒謬劇

馬田艾斯林(M. Esslin) 1961年出版的「The Theatre of Absurd 」(荒謬劇場)，是少數專研戰後戲劇新風格的書，一部將近半世紀的舊作，無論如何都算得經典了。艾斯林已故，他的書名，今天也成了一個前衛戲劇流派的統稱。

艾斯林當時採用法國存在主義作家卡繆在<<薛西弗斯神話>>裡對荒謬的詮釋：薛西弗斯推石上山，到了一半，石頭滾下來，他又得重新往上推，周而復始，正好說明了人類的荒謬處境。
卡繆的原文意譯是：「在一個突然被剝奪了幻想和光明的世界裡，人類覺得自己形同陌路，僅在無可挽救的流放裡存在…這類人和他的生活、演員和他的背景的分離，真正造成荒謬的感覺。」
人類內心渴望幸福和理性，可是在人的需要與世界的沉默之間，卻誕生了荒謬。

艾斯林認為，當時聚在巴黎的一群流亡劇作家，他們作品中都有共通的荒謬感。他說，荒謬，也是我們時代「反文學性」運動的一部分，反眏出西歐理性的崩潰。

貝克特(S. Beckett) 的<<等待果陀>>和<<終局>>，尤奧尼斯古 (E. Ionesco) 的<<禿頭女高音>>和<<上課>>，都屬於這類戲劇。此外，被歸併的，還有意大利的皮蘭德婁(L. Pirandello) ，法國的紀湟 (J. Genet) ， 英國的品特(H. Pinter)和美國的阿爾比( E. Albee)等人的作品，但彼此之間，顯然異多同少。

大凡流派標籤，都有見林不見樹的毛病。有的評論家便認為，把羅馬尼亞的尤奧尼斯古和愛爾蘭的貝克特扯在一起，並不恰當，儘管二人都表現荒謬處境，風格卻不一樣。照評論家賴特 (E. Wright) 分析，尤奧尼斯古注重的，是語言的荒謬；貝克特表現的，人生的荒謬。除此，貝克特作品中的宗教意涵，也比尤奧尼斯古的濃郁。貝克持本人談到荒謬劇一辭，認為只是時髦玩意。

不過，艾斯林的這個流派標籤，總算經得起考驗，今天，每一部戲劇辭典裡，都少不了這一條。當我們談起戲劇流派，旗幟鮮明的好處，是可從中得出概括印象。荒謬劇的特點，是人類落寞，理性失控，語言歧義多，劇情的起承轉合不重要，突顯異常的處境，才是主要目的。