《甜牙》(Sweet Tooth)

英國小說家伊恩麥克尤恩(Ian McEwan) 一直想寫部70年代做背景的小說，因為那是他初出道的時期，有不少歡樂和痛苦的回憶。他把新作《甜牙》(Sweet Tooth) 獻給不久前去世的好友Christopher Hitchens，小說男主角有他自己的影子，另一位老友Martin Amis也在小說裡扎一角，所以這是部半自傳小說。


小說的女主角Serena是劍橋大學生，劍橋潛伏過蘇聯間諜，她也在畢業後，經由一位教授的
推薦，加入英國的軍方情報部門MI5。官方希望用經費支助同路人，整個計劃的代號就叫「甜牙」。

她的任務可以說微不足道，憑着她的廣泛閱讀能力，物色有潛質的反共文化人，主動去接觸他們，以「自由國際基金會」名義，從經濟上替他們紓困，讓他們專心創作，對蘇俄發出反宣傳。

美蘇冷戰期間，美國中情局就出資支助過當時一本很有名的雜誌《對壘》(Encounter)，事件曝光後，雜誌的編輯憤而辭職。筆者當年讀到過報導；香港的友聯機構和亞洲出版社由「綠背」供養，已是公開秘密。

Serena後來果然物色到一個在Susses大學任職的作家，並支助他出版小說，且獲得好評，但官方不滿意小說的反資本主義思想，而两個人又墜入愛河，事情愈搞愈複雜；女主角發覺推薦她入職的教授，原來是蘇聯間諜，情報部門聘用她，不是因為她有什麽特別才具，只不過利用她來牽制他。

「甜牙」計劃被記者揭發後，她的情人終於明白她在欺騙他，事實上他早就知道，他非但沒有中斷他們之間的愛情，反而將計就計，利用素材做寫小說的資料，而讀者也終於明白，小說的作者並非女主角，實際上是男主角。麥克尤恩更通過這部小說，道出两種文學觀點，Serena喜讀寫實作品，而男主角喜歡實驗創新，他希望《甜牙》兼而有之。

那天在Charlie Rose網站上看到麥克尤恩的訪問，他和 Hitchens竟為了Philip Larkin一首詩的真正意旨而辯論，而後者命在旦夕。