人為什麽要自殺？

上月<<柳葉刀>>雜誌發表了一份英國和比利時兩所大學合做的自殺研究報告。美國、加拿大和澳大利亞，10 萬人有 15 人自殺，以這個自殺率做平均數，那麽比平均數高的 6 個國家，是中國、日本、哈薩克斯坦、芬蘭、拉脫維亞和匈牙利，多在寒冷的北半球和温帶，每10 萬人有 20 人自殺，而立陶宛的自殺率，則高達 40 人；低於平均數的國家，多在陽光明媚的熱帶區，是希臘、墨西哥、巴西、伊朗和埃及，自殺人數不到 5 例。

一般來說，男性的自殺率比女性高，在自殺的三大動機中，其中一項是須有「無畏」(fearlessness) 的果斷，有的自殺方法少不免要用暴力，如開槍和切腹，就不是女人都辦得到，不免有所猶疑，往往自殺不遂。中國的男女自殺率差不多，農村婦女常受壓廹，她們自殺的方式是吞服農藥。至於春天的自殺率又比其他的季節高，也說不出什麽原因，一種解釋是缺少陽光的冬天，什麼都提不起勁，更不要說自殺這樣重要的決定。

有個現象，近年自殺的年齡有下降趨勢，這可以用自殺三大動機中的另外兩個來加以說明：人骨子裡是社會動物，不能沒有歸屬(belonging) 和成就(achievement，相當於心理學家 Thomas Joiner 所說的效能 efficiency)，達不到成就，效能的反面，便感到自己是對別人的負擔 (burden)。少年人在學校受到別的同學的排斥，進不了小圈子(peer group)，尤其身心有缺慽的少年 (癡肥、娘娘腔、拐脚)，易受歧視，常被欺負(bullied)，都使受害人感覺到自己對家人是負擔，一時想不開而厭世。長期病患的年老病人，也有同樣的挫折心理，自殺好讓家人得到解脫。

Joiner 在他的<<人為什麽要自殺>>(Why People Die by Suicide？)裡說，他父親的自殺一直令他無法釋懷，臨死前6 個星期前，父親還在股票市場賺了一大筆，是個成功的生意人，又是虔誠的教徒；想來想去，多半是他的心理需求無法滿足，缺乏與人溝通的歸屬感。