水電資源

沙漠城市拉斯維加斯的璀璨繁華，令人產生的第一個疑問，每天晨午暮夜消耗的大量水電資源，從何而來？只有走出市區，到了郊野，才得到答案。
我們來的目的，原是與香港前去的朋友相叙，匆匆行程，沒打算去周邊地方，幸運的是，崇慶的妹妹從內布拉斯加州的奥馬哈駕車來，使我們有機會一睹拉斯維加斯市外的真正資源所在：胡佛水壩(Hoover Dam)與麥德人工蓄水湖(Lake Mead)，這兩大工程，把科羅拉多河一前一後攔成壯大景觀，即使炎熱天氣下未及細賞，已見其規模和氣魄，水壩附近仍在加建公路。

胡佛水壩建於上世紀30年代美國的不景氣時期，儘管山勢崎嶇，不少人卻視之為安定工作，歷時4年，比原定計劃提早兩年完成，不少工人為之喪生。公路邊矗立的紀念碑，赫然寫着「They died to make the desert bloom」(他們為使沙漠的繁榮而犧牲)。前人種樹後人涼，今天賭枱前下注的遊客，歡樂過後，可曾為這些無名的勞動者默禱一分鐘。也許鑒於賭博易令人忘情，以前工人營地發展成的Boulder City，是美國境內唯一禁賭的城鎮，也算得諷剌。

去胡佛水壩前，我們的車子沿蜿蜒的93號公路前行，車主在衛星導航系統的協助下，順道去探訪她的一位舊同事。主人家在拉斯維加斯度假村的3000萬豪宅，真是嘆為觀止，兩夫婦除了各自擁有工作間，書房，健身室，連master bed room的浴室都有兩個，可以說照顧到彼此每一刻情緒的方方面面。
我們像一般人，擔心的是維修和清理的問題，但不用替他們操心，夫婦倆都是經驗豐富的「手作仔」，房屋的一磚一瓦，都由他們一手一脚砌成，連天井裡的石壁爐都自建 (入夜和冬天氣温驟降便派得上用埸)。主人對買入時的房屋格局顯然不滿意，再依照本身的需要和構想，重新設計，據說已勞累了3年，仍在努力，大有可能超出建胡佛水壩的紀錄，只要樂在其中，這樣的生活倒也有趣。
我私下向內子說，不用羨慕，送給你也難消受。據說加拿大名歌星Celine Dion和電視American Idol的製作人Ken Warwick，在這裡都置有別墅，肯定他們都太忙，是飯來張口茶來伸手的另一族。