靈機一觸

《華爾街日報》公布的美國上市公司總裁薪酬榜，排第1 的，是電子軟件公司甲骨文的埃力遜，10 年累積收入達18.4 億美元，排第20 的，是星巴克咖啡店的舒爾兹，也有3 億6 千8 百萬，賣咖啡可以有這樣的財富，唔到你唔服。

想當初，舒爾兹在一家瑞典咖啡壺製造廠工作，發覺西雅圖有家公司訂購得最多，出於好奇，决定實地調查，結果令他大開眼界；原來在Pike Place市場，從蘇門答臘、肯雅、衣索匹亞和哥斯達黎加等地運來的咖啡豆，成行成市。這家公司便是把咖啡豆烘製後，再分銷給普通客戶，當地人甚少飲罐頭裝咖啡，喜歡買咖啡豆回家磨粉冲飲，所以滴裝咖啡壺特別有銷路。

舒爾兹後來加入了西雅圖的星巴克(Starbuck，這個名稱典出梅爾維爾的小說)，去了次意大利旅行，看見當地人都喝蒸汽冲咖啡espresso，希望在美國如法砲製，但他的三個合伙人不同意。舒爾兹乃自立門戶，改了個意大利名Il Geornale (日報)，他的合伙人不想開連鎖店，後來還是把 3家分店出售給他，他在微軟公司蓋兹父親的支持下，終於發展成目前規模，每星期有4,000萬顧客。

這位貧窮出身的總裁 (7歲父親就傷腿無法工作，服務的公司又沒有福利，以致家計難以為繼) 。舒爾兹說，這是他畢生最難望的創傷，他靠運動獎學金完成學業，現在希望北美有10,000 家星巴克連鎖店，海外有15,000 家。不過，星巴克在中國故宮門外的店面卻遭受到挫折，說是傷害了中國的傳統文化。

最近看了瑪琳韋曼蓋勒女士(右圖，日昨提及)的新著《Eureka》(靈機一觸) ，也談到了星巴克，以及其他39個發現和創造的幕後故事，這是一本饒有趣味的書，可以令我們對蠟像館、牛仔褲、諾貝爾、國際人權組織、企鵝出版社和《讀者文摘》、以至《北非諜影》都有進一步認識。